Nuestro pasado

Nuestro pasado está ligado al de nuestros fundadores, Sultan y su hijo Karim Noorani. Ambos han vivido y trabajado en la República Democrática del Congo desde los años cincuenta. Unicompex existe gracias a sus esfuerzos y seguimos trabajando con su visión.

Sultan Noorani, cofundador

Desde la década de 1950, Sultan Noorani puso en marcha numerosos negocios en la República Democrática del Congo, como:

• Una tienda de venta al por menor y semi integral y distribución de cerveza
• Tienda de curiosidades con artículos de Hong Kong, Tailandia y Líbano (la tienda estaba frente al hotel Memling, en Kinshasa). De 1956 a 1959. Zahrina, su hermana, dirigía la tienda.
• En 1961, trabajó para las Naciones Unidas en Kinshasa y Bukavu durante 6 meses.
• En junio de 1961 fue a Mbuji Mayi. Empezó un negocio de comercio con mercancías procedentes de Kinshasa. Según él, era un buen negocio. Ganaba mucho dinero. Los productos más vendidos eran los textiles.
• En Mbuji-Mayi, Kananga y Lubumbashi, Sultan abrió 3 tiendas.
  • En Lubumbashi, tenía una oficina para abastecer sus tiendas de Kananga y Mbuji-Mayi.
  • Abrió una panadería y pastelería en Kananga (1963-1974) con maquinaria importada de Grecia.
• También puso en marcha Trabet, un servicio de succión de arena del río para la construcción. Funcionó de 1965 a 1974. Dejó de funcionar debido a la nacionalización por parte del gobierno.
• También estaba Sopal, que vendía leche reconstituida (la fábrica estaba en Limite 4eme rue Kinshasa). Había comprado una máquina suiza para fabricar la leche. En 1974, cuando el gobierno nacionalizó la empresa, se vio obligada a cerrar.
• Isombe, concesionario exclusivo de Honda en la RDC, vende motos, coches y generadores de emergencia.
• Melotte Congo, proveedor industrial belga de equipos agrícolas en la RDC, incluidos pequeños molinos y tractores con motor
• Con su hijo, Karim Noorani, fundaron Unicompex Congo en 1997.

Y muchas otras pequeñas empresas y proyectos en Angola y Sudáfrica.

Lamentablemente, Sultán falleció en 2019 en Reino Unido a los 89 años a causa de un infarto.

También fue un dedicado servidor y líder de la comunidad ismailí de la RDC durante la mayor parte de su vida. También era un hombre de familia.

Años 30 - Inicios

Sultan Ali Hasham Lalji Noorani nació en Nyeri, Kenia, el 27 de octubre de 1930. Era hijo de Hasham Lalji Virsam y Rehmat Bhai Jamal Daya Velani, originarios de Bhanvad, Kathiawar, Gujarat.

Años 40 - Infancia

En 1940, Sultanali, de 10 años, se trasladó a Dar Es Salaam (Tanzania) para iniciar sus estudios. Se graduó en Bujumbura (Burundi).

Década de 1950 - Traslado al Congo Belga

En 1954, Sultan se fue al Congo Belga con sus hermanos Badhrudin y Sadrudin, en busca de nuevas oportunidades. Se casó con Dolatkhanu Amersi Kanji a los 24 años y vivieron juntos en la calle Basoko. De 1955 a 1958, se trasladaron a la calle École, donde se criaron sus tres hijos: Zahir, el mayor, Gulshan, y Karim, el menor. En 1956, Sultan abrió su propia tienda y empezó a comerciar con mercancías generales en la calle Hôpital.

Años 60 - Independencia del Congo

En aquella época, el Congo Belga obtuvo la independencia el 30 de junio de 1960. En julio de 1961 se produjo una revolución que obligó a la familia a abandonar el país.

Más tarde, Sultan empezó a viajar a Mbuji-Mayi con su viejo amigo Amin Janmohammed y Jaffer, que eran ismailíes como él. Empezaron a comerciar con productos como cigarrillos y cervezas.

En 1965, Sultan se volvió a casar el 10 de septiembre de 1965 con Kathoon Karmali. Criaron a sus otros dos hijos, Firoz y Mahmood. Zahir, Gulshan y Karim también crecieron en Kinshasa. Todos estudiaron en el TASOK, el colegio americano de Kinshasa.

Años 70 - Sopal

En 1970, Sultan fundó Sopal, una fábrica de helados, un sueño que tenía desde niño. Compró la primera máquina Tetra Pak a la RDC y empleó a más de 100 vendedores.

Durante la zaireñización, creó una empresa de importación y exportación con su socio congoleño Jacques Isombe.[1].

Viajó a muchos países, pero sobre todo a Brasil, China y Japón. En Japón se reunió con la empresa automovilística Honda y aceptó ser su único distribuidor en la RDC. Zahir, su hijo mayor, se unió a la empresa durante un breve periodo tras sus estudios en Estados Unidos.

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[1] Llevada a cabo en noviembre de 1973, la "zairianización" fue uno de los acontecimientos más importantes de la política dirigida por el régimen mobutista, a saber, la nacionalización progresiva de las propiedades comerciales y de terrenos pertenecientes a ciudadanos o grupos financieros extranjeros. De hecho, era el procedimiento de expropiación. Y para contar con un apoyo masivo de su pueblo a este proyecto, Mobutu anunció a la población que era sin compensación financiera, también llamada "confiscación". Esta compensación financiera a los diferentes propietarios extranjeros constituía una parte importante de la deuda del Estado. De hecho, si esta medida formaba parte oficialmente de un esfuerzo destinado a la reapropiación nacional de la economía, así como a la redistribución de las riquezas adquiridas durante la colonización, fue sobre todo un fracaso (https://fr.wikipedia.org/wiki/Za%C3%AFrianisation)

Años 80 - Honda

En 1980, su hijo menor, Karim, tras licenciarse en ingeniería mecánica en Canadá, en la Universidad de Concordia, se incorporó a la empresa familiar a los 24 años.

Juntos, padre e hijo, desarrollaron la empresa y abrieron el primer taller Honda en la 4eme Rue de Limete, en Kinshasa.

Leon Motema, un joven gerente congoleño en aquel momento, se fue a Japón y regresó a la empresa y ayudó a hacer crecer y construir el taller. Permaneció en la empresa hasta la actualidad (2020), donde dirige el departamento de mantenimiento de telecomunicaciones.

Durante ese tiempo, Sultan invirtió junto con su amigo y socio, André Schetter, en una empresa belga de maquinaria agrícola ya establecida, Melotte Congo.

Años 90 - Isombe Honda

En 1990 y 1991, el negocio de productos Honda de Isombe, Sultan y Karim sufrió un duro golpe con los saqueos de los militares zaireños de Kinshasa. Perdieron millones de dólares en bienes después de que sus casas y oficinas fueran vaciadas por soldados furiosos a los que no habían pagado. Huyeron de la RDC a Congo Brazzaville durante 2 años mientras reconstruían la empresa.

Con el tiempo, las cosas se arreglaron y, tras devolver enormes deudas a los proveedores y pedir préstamos a amigos y familiares, la empresa volvió a crecer. Karim había conseguido un contrato para gestionar las estaciones de servicio de la Shell Oil Company en Kinshasa, donde seguía vendiendo productos Honda como motos, coches y pequeños generadores portátiles.

Sin embargo, en 1997, el entonces dictador de Zaire Mobutu fue derrocado por Joseph Kabila. La empresa Honda Isombe tuvo que cerrar y toda la familia Noorani se marchó al Reino Unido y Sudáfrica.

Pero Karim seguía volviendo a Zaire, que se convirtió en la República Democrática del Congo, para reconstruir su negocio. El 19 de^th de julio de 1997, Karim y su padre Sultan crearon Unicompex y empezaron de nuevo desde cero. Empezaron a introducir la venta y el mantenimiento de grandes grupos electrógenos diésel de FG Wilson, Lister Petter, Deutz y Perkins. Empezaron a prestar servicios de mantenimiento de generadores diésel para empresas de telecomunicaciones como Vodacom y Celtel.

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